农历七月，民间传说中的「鬼月」，往往引起人们对灵异事件和禁忌的恐惧。
然而，从佛教的观点来看，这些恐惧多为无根据的心理作用。
反而这个时期正是表达对祖先敬意、超度亡灵的好时机；
通过供养僧众、诵经念佛，以功德回向亡者，不仅能利益他们，还能积聚自身的福报。
农历七月应该以正确的心态面对，以下整理10个常见问题，
带领您无需恐惧，只要心存正念，培福积福，便能平安吉祥的度过。
民间习俗中，据传鬼月不可室内撑伞、筷子不可插在碗里、不要晚上剪指甲 Q1：农历七月民俗禁忌特别多，佛教如何看待这些禁忌?
任何一个部落或民族，都有原始的宗教信仰，相信祖先和苍天是保护的神，魔和鬼是伤害人的神灵。经过时间演化，成了普遍的民俗禁忌。好比西方人相信十三日星期五是不吉利的日子，他们也有这些流传的禁忌。圣严法师在《比较宗教学》里面，也有举出台湾各种民俗禁忌，不只七月鬼月，平常还有安太岁、挂八卦等。
佛教强调因果法则，人世间不会突然跑出鬼或魔来捣蛋，也不相信因为某些家具摆错方向、在凶日做了某件事就不顺等，佛教徒是不相信这些的。不过，佛教徒也会入乡随俗。因为社会有这样的需求，法鼓山以诵经、拜忏，用佛法给众生开示，让众生心理从不平安变成和谐，从愤怒变成慈悲，让一切亡灵安宁。
让众生平安的事不一定要在七月做，只不过社会在七月有特别的习俗，佛教团体也就因应人心需求，於七月求平安，这是导向正确、好的因果的作法，所以没有什麽不好。
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《比较宗教学》
〈闰七月的鬼月禁忌〉
Q2：七月真的有鬼门开吗?人为什麽会怕鬼?
农历七月俗称「鬼月」，也就是所谓鬼门开的日子。这其实是民间的信仰，要追溯其思想源头，大约是在上古的商周时期。
所谓的鬼门开，并非真有一道鬼门会被打开，鬼道的众生便跑了出来；必须是人们为阴间众生做功德的心念与之相应，他们才会来接受祭祀；若是没有人为他们超度或祭祀，他们也不会出来。因此，认为鬼月诸事不宜的想法，其实是心理因素；其他非汉民族的地区，既然没有鬼月的传说，也就没有这些禁忌了。
人为什麽怕鬼？探究怕鬼的心理，不外两种原因：第一，对於超越人类理解能力的不可知事物，怀有恐惧；第二，无法预测的逆境，遽然发生时，会使身心的安全受到威胁，因而害怕。
怕鬼的心理好不好？它对一个人本身的感觉来说，是不好的，但对人格健全来讲，是好的；因为那会使我们在潜意识里有一种认知，知道自己不是一个无限的、伟大的勇者，只是一个普通、渺小的人，随时可能遇上自己能力所不及且无法抗拒的事情。知道自己还有所不能，有所畏惧，如此，便不致胆大妄为。
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〈话说鬼月〉
Q3：常看鬼片或对灵异传说好奇，特别容易招来「好兄弟」？
有人说，爱看鬼片或灵异节目、爱听鬼故事的人，容易招来「好兄弟」，甚至会让自己运势变差，因为「好兄弟」喜欢听与自己「同类」的故事，所以容易聚集在这样的人身边，如果当事人身体差或是体质弱，就容易被附身，导致身体不舒服、运势不好。
从佛教来看，因为看鬼片、听鬼故事碰到鬼道众生的机率微乎其微。通常爱看鬼片、灵异节目、听鬼故事的人，往往为了刺激，喜欢在半夜看，加上是独自一人，更容易疑神疑鬼。圣严法师在〈人为什麽怕鬼？〉一文中指出，俗称「好兄弟」的鬼并不可怕，只要人不执着他，也不需要排斥他，只要时时保持正念，就不需要恐惧。
同时，应了解这世上的一切人事物都是暂时存在，因缘聚合而生，就像有人遇上了霉运，也是因缘具合而来，一定有因缘消散的时候；对鬼道众生只要以佛法因缘观，并存有利益他们的心，自然就不会烦恼及害怕。
下次看鬼片时，如果心里觉得毛毛的，可以念佛。法鼓山僧伽大学教务长常启法师的方法，从前因爱看恐怖片，导致出家後每到昏暗处，总会疑神疑鬼，後来他自问：「怕的是什麽？」少打妄想，也就不会胡思乱想吓自己。
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〈人为什麽怕鬼？〉
Q4：有人说体质太弱易招感鬼神，只要戴念珠或佛像，就能驱魔避邪保平安吗？
假如认定自己的健康、平安来自於此，那麽念珠和佛像或许可做安心之用；可是如果有一天念珠掉了或者佛像被偷了，怎麽办？因此，建立自信很重要。圣严法师也经常提醒，信仰不能只停留在「仰信」的阶段，外在的念珠、佛像只是一个媒介、一种方便，目的在协助我们提起信心、巩固信心，真正的信心仍在於自己。
如何从内在建立自信？守法，也就是断恶修善，俗话说：「不做亏心事，半夜不怕鬼敲门」，建立自信，自然不怕半夜鬼敲门。
同样的，体质太弱、神经敏感的人，或是常常胡思乱想，会因身心行为异於常人，而与他人格格不入。所以最好有稳固的宗教信仰与修行法门，才能彻底改变身心体质。即使遇到任何麻烦，也能够有对治因应的能力。
Q5：为往生已久的亲人写牌位超荐、做功德，有用吗？
中华文化重视孝道，举凡为往生亲人写牌位、祭祖等，有着饮水思源、慎终 追远的意义。因此即使印度没有为往生者写牌位的习俗，但佛教传至中国後，因为众生有此需求，遂将写牌位也视为一种应机接引的方便法。
圣严法师曾以「请帖」为喻，说明在水陆法会或佛七为怨亲债主写牌位，如同发出一张张邀请函，告知对方，已经为其预留位置，欢迎前来共沐佛恩。不过牌位并非必需品，邀请人的心念才是关键。即使未立有形的牌位，邀请人的心念若是殷切诚恳，处於中阴身或投生鬼道的怨亲债主，同样能感知诚意，而愿意前来参加法会。因此，现代为环保而推广的数位牌位，在输入超荐者的名字时，只要至诚恳切，即已发出邀请函。
然而，对於早已随业往生的祖先，邀请其来闻法、为其做功德，仍然有用吗？答案是肯定的，功德回向祖先，虽然无法改变其投生去处，依然可以帮助他们改善此世的生活条件或身心状况。如投生鬼道者，若是福报较薄，无法自由前来参加法会，在世亲人为他做的功德，依然能令他受益；投生於畜生道者，即将被宰杀之际，若有人为他做功德，也可能得到放生的机会。
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〈两类超度亡与存〉
Q6：梦见亲人在恶道受苦，是真的吗？为何有人死後会托梦、有人不会？
以佛法的观点来讲，做梦有很多原因。日有所思夜有所梦，这是心理学的说法。第二种是在潜意识里，无量劫以来的习性，有时候会从意识里的梦境方式出现。第三种是我们在平常生活中受到各种外境影响，一点一滴的印象、经验、记忆，不断累积、重组，而以梦境显现。第四种是鬼神托梦，一种信息或预兆。
不管是什麽梦境，梦就是梦，不必太在意；尤其人生如梦，梦里发生的事情，是梦中梦！但我们凡夫往往做不到，尤其是亲人过世不久，有可能会梦见亲友传递一些讯息。遇到这种状况，应该提起正念，劝请往生的亲友放下执着，并且念佛、诵经祝福他们，愿他们投往善道、往生佛国净土，这才是健康、正确的心态与作法。
而人死後会来托梦吗？天道的众生因享受天福，不会来托梦；已投生到人道、畜牲道也不可能来托梦；地狱道众生受困於地狱，没有行动的自由，无法前来托梦。所以六道之中，会有死後托梦或感应状况的，通常是跟我们特别有因缘的鬼道众生。
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〈生命，哲学难以解决的问题〉
Q7：鬼喜欢吃香灰吗？为什麽亲人会托梦讨纸钱、纸屋、纸衣？
烧冥纸、吃香灰，这些都不是佛教的文化也不是佛教的信仰。鬼喜欢吃香灰的说法，大多来自於民间信仰以及灵媒的道听涂说，是无稽之谈。
亡者之所以托梦讨纸钱、纸屋，这是因为亡者生前受到民间习俗观念的影响，见到有人为往生者烧化纸紮的房屋、汽车、财宝等物品，心中就认为人死之後，需要亲友代为烧化这些东西，以便自己死後可以受用。因此往生之後，根深柢固地认为自己需要这些东西，所以才会有托梦的状况发生。
那麽烧化是否真的有用呢？中国人一向相信人死後为鬼，认为阴间和阳间一样，需要使用货币、器具，因而出现墓葬文化；东汉发明纸张後，烧化象徵性的金纸银纸，更演变成中国特有的风俗习惯。不过，鬼道众生不事生产也没有交易买卖，金银纸并无实质功能，因此烧化纯粹是一种对亡灵的慰问与关怀。烧纸钱告慰亡灵，或许有些安慰的作用，但亡者仍在苦趣流连、无所依靠，因此从佛法来看，与其烧化，不如诵经，让亡者听闻佛法，放下心中的愁闷、仇恨、怨苦，心开意解才有机会超度、转生善道。
此外，我们今日所用的纸张，多是砍树而来；烧纸钱纸屋，一来对亡灵没有实质帮助，对人间则是破坏了地球生态，带来无尽的灾难。因此圣严法师便经常劝导大众少花钱买纸、烧纸，多念佛多布施，将功德回向亡者，对亡灵、对我们的社会都有益处。
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〈佛教是主张焚烧纸库锡箔的吗？〉
〈最後的旅程〉
Q8：家里不平静，会是婴灵或祖先在作怪吗？
在台湾，乃至其他华人地区，流行着一种婴灵信仰的传说。所谓婴灵，包括人工流产、胎死腹中，或出生不久即夭折的婴儿灵魂。据说，如果不予超度，他们便会以种种方式或现象，来危害其亲属以及跟他们有冤的人，以致造成家庭的不安、社会的恐惧等。这些都是由於节育，以及婚前怀孕或非婚怀孕等的风气，所带来的精神负担。
自从婴灵之说流传以来，除了人工流产过的父母与家庭受到困扰外，一般人遇到一些物质和精神上的意外现象，也会疑神疑鬼，认为是婴灵作祟。好像我们生活的空间，到处都有婴灵正等待机会，对人下手似的。
圣严法师表示，根据佛经所说，众生从此生死後，到彼生出生之前的中阴身，都跟生前的型态相同而较小；婴儿既无知，婴儿的中阴身，亦不可能寻仇报冤。即使过了中阴身阶段而入鬼趣，鬼道众生也都具备神通；此因无粗重的身体和五根的束缚，便极易接受感应和感化。所以，千万不要把死後的婴儿，当作凶神恶鬼般看待。
依据佛教常识的说法，不论婴儿或成人，年幼或年老，凡死亡者，亲属立即为其设供超度，即以供养三宝功德，为亡者祈得冥福，便能超生善道，乃至往生佛国。所谓专为胎儿及婴儿的亡灵，特设一种超度法门之说，并无往例可循。
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〈婴灵作祟之说有根据吗？〉
Q9：某些查不出原因、治不好的症状，是怨亲债主作祟吗？
许多人遇到挫折时，常说这是自己的「业障」；罹患了查不出原因、治不好的病，则称之为「业障病」。对於未能深信因果的人来说，业障病常和鬼神联想在一起，以为靠符咒等驱除依附身上的「鬼」，身体就能痊癒，不知可能引发更严重的後果。
曾有位居士，每天到了特定时间就像变了个人，呢喃着无人能懂的语言，家人不知如何是好，只好带她到寺院求助。圣严法师解释，由於此生果报皆源於过去世或今世所造之业，若过去生因食瞋痴之心而造恶业，如今业报因缘成热，怨业缠身，就可能有业障病现前。
法师於当周对大众开示时，便以这位居士的例子，谈及佛法的自助之道：专心念诵佛菩萨圣号、诵经和拜忏，让心安定。同时，勿将佛号或经文当成驱魔赶鬼的武器，而是要抱持至诚忏悔心，与放不下心结的怨亲债主解怨释结。
「今对佛前求忏悔，是由佛菩萨来证明，自己是诚心道歉。」圣严法师比喻，好此欠了一大笔钱後，债主上门讨债，此时自己的财产不足以还债，於是请最德高望重的富翁（佛菩萨）做担保，证明自己会努力工作，愿以分期付款方式清偿，盼债主网开一面。虽然定业不可转，但若能发菩提心、修慈悲观，不断忏悔、诵经、布施，并将功德回向对方，随着自己福慧增长，仍有重报轻受的机会。
然而，圣严法师从不以「业障」形容自己遭遇的病痛，反而感谢有此机会帮助自己成长。因此不论生什麽病，该治疗就治疗，该吃药就吃药，心里不怨天尤人，也不害怕逃避，面对果报、接受果报、改善果报，并把磨练当作受报还愿，行菩萨道利益众生，才是最好的治病之道。
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Q10：中国人说人死了会去阴曹地府，阴曹地府在哪里？属於哪一道呢？
阴曹地府之说，出自中国的民间信仰。包括人死後都会变成鬼，要赴阴曹地府受阎罗王审判；横死的人会变成厉鬼、无人祭祀的亡者就变成孤魂野鬼，这些种种都是民间传说，不是佛教的观念。
不过，我们在许多经典中却看到阎王的记载，这是佛教为了随俗教化的方便而相信阎王的存在；经典中的阎王被视为鬼王，统领鬼道及地狱道的众生，即使威德福报很大，但是「朝为阎罗王，晚吞热铁丸」，既享福报也受罪报。
正信的佛教，不承认人死之後必须经过阎王的审判，但对於民间的传说，如阴曹地府、阎王派狱卒捉拿将死的人等，佛教也不反对，因为一些部派佛教教派认为，阎王及狱卒均是由各个地狱众生的业力所感，都是众生的业识所变现的。站在唯识所现的观点上，由於众生在生前有这样的观念与想法，死後心识才会变现出如此的情境与现象，这也是为什麽民间传说或故事里，中国人所见的阴曹地府，里头都是中国人，而西方人的地狱则都是西方人。
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〈死亡是怎麽回事？〉
◎图/AI生成
◎文/摘录自384期与407期《人生》杂志、《法鼓全集》
