農曆七月，民間傳說中的「鬼月」，往往引起人們對靈異事件和禁忌的恐懼。
然而，從佛教的觀點來看，這些恐懼多為無根據的心理作用。
反而這個時期正是表達對祖先敬意、超度亡靈的好時機；
通過供養僧眾、誦經念佛，以功德迴向亡者，不僅能利益他們，還能積聚自身的福報。
農曆七月應該以正確的心態面對，以下整理10個常見問題，
帶領您無需恐懼，只要心存正念，培福積福，便能平安吉祥的度過。
民間習俗中，據傳鬼月不可室內撐傘、筷子不可插在碗裡、不要晚上剪指甲 Q1：農曆七月民俗禁忌特別多，佛教如何看待這些禁忌?
任何一個部落或民族，都有原始的宗教信仰，相信祖先和蒼天是保護的神，魔和鬼是傷害人的神靈。經過時間演化，成了普遍的民俗禁忌。好比西方人相信十三日星期五是不吉利的日子，他們也有這些流傳的禁忌。聖嚴法師在《比較宗教學》裡面，也有舉出臺灣各種民俗禁忌，不只七月鬼月，平常還有安太歲、掛八卦等。
佛教強調因果法則，人世間不會突然跑出鬼或魔來搗蛋，也不相信因為某些家具擺錯方向、在凶日做了某件事就不順等，佛教徒是不相信這些的。不過，佛教徒也會入鄉隨俗。因為社會有這樣的需求，法鼓山以誦經、拜懺，用佛法給眾生開示，讓眾生心理從不平安變成和諧，從憤怒變成慈悲，讓一切亡靈安寧。
讓眾生平安的事不一定要在七月做，只不過社會在七月有特別的習俗，佛教團體也就因應人心需求，於七月求平安，這是導向正確、好的因果的作法，所以沒有什麼不好。
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《比較宗教學》
〈閏七月的鬼月禁忌〉
Q2：七月真的有鬼門開嗎?人為什麼會怕鬼?
農曆七月俗稱「鬼月」，也就是所謂鬼門開的日子。這其實是民間的信仰，要追溯其思想源頭，大約是在上古的商周時期。
所謂的鬼門開，並非真有一道鬼門會被打開，鬼道的眾生便跑了出來；必須是人們為陰間眾生做功德的心念與之相應，他們才會來接受祭祀；若是沒有人為他們超度或祭祀，他們也不會出來。因此，認為鬼月諸事不宜的想法，其實是心理因素；其他非漢民族的地區，既然沒有鬼月的傳說，也就沒有這些禁忌了。
人為什麼怕鬼？探究怕鬼的心理，不外兩種原因：第一，對於超越人類理解能力的不可知事物，懷有恐懼；第二，無法預測的逆境，遽然發生時，會使身心的安全受到威脅，因而害怕。
怕鬼的心理好不好？它對一個人本身的感覺來說，是不好的，但對人格健全來講，是好的；因為那會使我們在潛意識裡有一種認知，知道自己不是一個無限的、偉大的勇者，只是一個普通、渺小的人，隨時可能遇上自己能力所不及且無法抗拒的事情。知道自己還有所不能，有所畏懼，如此，便不致膽大妄為。
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〈話說鬼月〉
Q3：常看鬼片或對靈異傳說好奇，特別容易招來「好兄弟」？
有人說，愛看鬼片或靈異節目、愛聽鬼故事的人，容易招來「好兄弟」，甚至會讓自己運勢變差，因為「好兄弟」喜歡聽與自己「同類」的故事，所以容易聚集在這樣的人身邊，如果當事人身體差或是體質弱，就容易被附身，導致身體不舒服、運勢不好。
從佛教來看，因為看鬼片、聽鬼故事碰到鬼道眾生的機率微乎其微。通常愛看鬼片、靈異節目、聽鬼故事的人，往往為了刺激，喜歡在半夜看，加上是獨自一人，更容易疑神疑鬼。聖嚴法師在〈人為什麼怕鬼？〉一文中指出，俗稱「好兄弟」的鬼並不可怕，只要人不執著他，也不需要排斥他，只要時時保持正念，就不需要恐懼。
同時，應了解這世上的一切人事物都是暫時存在，因緣聚合而生，就像有人遇上了霉運，也是因緣具合而來，一定有因緣消散的時候；對鬼道眾生只要以佛法因緣觀，並存有利益他們的心，自然就不會煩惱及害怕。
下次看鬼片時，如果心裡覺得毛毛的，可以念佛。法鼓山僧伽大學教務長常啟法師的方法，從前因愛看恐怖片，導致出家後每到昏暗處，總會疑神疑鬼，後來他自問：「怕的是什麼？」少打妄想，也就不會胡思亂想嚇自己。
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〈人為什麼怕鬼？〉
Q4：有人說體質太弱易招感鬼神，只要戴念珠或佛像，就能驅魔避邪保平安嗎？
假如認定自己的健康、平安來自於此，那麼念珠和佛像或許可做安心之用；可是如果有一天念珠掉了或者佛像被偷了，怎麼辦？因此，建立自信很重要。聖嚴法師也經常提醒，信仰不能只停留在「仰信」的階段，外在的念珠、佛像只是一個媒介、一種方便，目的在協助我們提起信心、鞏固信心，真正的信心仍在於自己。
如何從內在建立自信？守法，也就是斷惡修善，俗話說：「不做虧心事，半夜不怕鬼敲門」，建立自信，自然不怕半夜鬼敲門。
同樣的，體質太弱、神經敏感的人，或是常常胡思亂想，會因身心行為異於常人，而與他人格格不入。所以最好有穩固的宗教信仰與修行法門，才能徹底改變身心體質。即使遇到任何麻煩，也能夠有對治因應的能力。
Q5：為往生已久的親人寫牌位超薦、做功德，有用嗎？
中華文化重視孝道，舉凡為往生親人寫牌位、祭祖等，有著飲水思源、慎終 追遠的意義。因此即使印度沒有為往生者寫牌位的習俗，但佛教傳至中國後，因為眾生有此需求，遂將寫牌位也視為一種應機接引的方便法。
聖嚴法師曾以「請帖」為喻，說明在水陸法會或佛七為怨親債主寫牌位，如同發出一張張邀請函，告知對方，已經為其預留位置，歡迎前來共沐佛恩。不過牌位並非必需品，邀請人的心念才是關鍵。即使未立有形的牌位，邀請人的心念若是殷切誠懇，處於中陰身或投生鬼道的怨親債主，同樣能感知誠意，而願意前來參加法會。因此，現代為環保而推廣的數位牌位，在輸入超薦者的名字時，只要至誠懇切，即已發出邀請函。
然而，對於早已隨業往生的祖先，邀請其來聞法、為其做功德，仍然有用嗎？答案是肯定的，功德迴向祖先，雖然無法改變其投生去處，依然可以幫助他們改善此世的生活條件或身心狀況。如投生鬼道者，若是福報較薄，無法自由前來參加法會，在世親人為他做的功德，依然能令他受益；投生於畜生道者，即將被宰殺之際，若有人為他做功德，也可能得到放生的機會。
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〈兩類超度亡與存〉
Q6：夢見親人在惡道受苦，是真的嗎？為何有人死後會託夢、有人不會？
以佛法的觀點來講，做夢有很多原因。日有所思夜有所夢，這是心理學的說法。第二種是在潛意識裡，無量劫以來的習性，有時候會從意識裡的夢境方式出現。第三種是我們在平常生活中受到各種外境影響，一點一滴的印象、經驗、記憶，不斷累積、重組，而以夢境顯現。第四種是鬼神託夢，一種信息或預兆。
不管是什麼夢境，夢就是夢，不必太在意；尤其人生如夢，夢裡發生的事情，是夢中夢！但我們凡夫往往做不到，尤其是親人過世不久，有可能會夢見親友傳遞一些訊息。遇到這種狀況，應該提起正念，勸請往生的親友放下執著，並且念佛、誦經祝福他們，願他們投往善道、往生佛國淨土，這才是健康、正確的心態與作法。
而人死後會來託夢嗎？天道的眾生因享受天福，不會來託夢；已投生到人道、畜牲道也不可能來託夢；地獄道眾生受困於地獄，沒有行動的自由，無法前來託夢。所以六道之中，會有死後託夢或感應狀況的，通常是跟我們特別有因緣的鬼道眾生。
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〈生命，哲學難以解決的問題〉
Q7：鬼喜歡吃香灰嗎？為什麼親人會託夢討紙錢、紙屋、紙衣？
燒冥紙、吃香灰，這些都不是佛教的文化也不是佛教的信仰。鬼喜歡吃香灰的說法，大多來自於民間信仰以及靈媒的道聽塗說，是無稽之談。
亡者之所以託夢討紙錢、紙屋，這是因為亡者生前受到民間習俗觀念的影響，見到有人為往生者燒化紙紮的房屋、汽車、財寶等物品，心中就認為人死之後，需要親友代為燒化這些東西，以便自己死後可以受用。因此往生之後，根深柢固地認為自己需要這些東西，所以才會有託夢的狀況發生。
那麼燒化是否真的有用呢？中國人一向相信人死後為鬼，認為陰間和陽間一樣，需要使用貨幣、器具，因而出現墓葬文化；東漢發明紙張後，燒化象徵性的金紙銀紙，更演變成中國特有的風俗習慣。不過，鬼道眾生不事生產也沒有交易買賣，金銀紙並無實質功能，因此燒化純粹是一種對亡靈的慰問與關懷。燒紙錢告慰亡靈，或許有些安慰的作用，但亡者仍在苦趣流連、無所依靠，因此從佛法來看，與其燒化，不如誦經，讓亡者聽聞佛法，放下心中的愁悶、仇恨、怨苦，心開意解才有機會超度、轉生善道。
此外，我們今日所用的紙張，多是砍樹而來；燒紙錢紙屋，一來對亡靈沒有實質幫助，對人間則是破壞了地球生態，帶來無盡的災難。因此聖嚴法師便經常勸導大眾少花錢買紙、燒紙，多念佛多布施，將功德迴向亡者，對亡靈、對我們的社會都有益處。
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〈佛教是主張焚燒紙庫錫箔的嗎？〉
〈最後的旅程〉
Q8：家裡不平靜，會是嬰靈或祖先在作怪嗎？
在臺灣，乃至其他華人地區，流行著一種嬰靈信仰的傳說。所謂嬰靈，包括人工流產、胎死腹中，或出生不久即夭折的嬰兒靈魂。據說，如果不予超度，他們便會以種種方式或現象，來危害其親屬以及跟他們有冤的人，以致造成家庭的不安、社會的恐懼等。這些都是由於節育，以及婚前懷孕或非婚懷孕等的風氣，所帶來的精神負擔。
自從嬰靈之說流傳以來，除了人工流產過的父母與家庭受到困擾外，一般人遇到一些物質和精神上的意外現象，也會疑神疑鬼，認為是嬰靈作祟。好像我們生活的空間，到處都有嬰靈正等待機會，對人下手似的。
聖嚴法師表示，根據佛經所說，眾生從此生死後，到彼生出生之前的中陰身，都跟生前的型態相同而較小；嬰兒既無知，嬰兒的中陰身，亦不可能尋仇報冤。即使過了中陰身階段而入鬼趣，鬼道眾生也都具備神通；此因無粗重的身體和五根的束縛，便極易接受感應和感化。所以，千萬不要把死後的嬰兒，當作凶神惡鬼般看待。
依據佛教常識的說法，不論嬰兒或成人，年幼或年老，凡死亡者，親屬立即為其設供超度，即以供養三寶功德，為亡者祈得冥福，便能超生善道，乃至往生佛國。所謂專為胎兒及嬰兒的亡靈，特設一種超度法門之說，並無往例可循。
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〈嬰靈作祟之說有根據嗎？〉
Q9：某些查不出原因、治不好的症狀，是怨親債主作祟嗎？
許多人遇到挫折時，常說這是自己的「業障」；罹患了查不出原因、治不好的病，則稱之為「業障病」。對於未能深信因果的人來說，業障病常和鬼神聯想在一起，以為靠符咒等驅除依附身上的「鬼」，身體就能痊癒，不知可能引發更嚴重的後果。
曾有位居士，每天到了特定時間就像變了個人，呢喃著無人能懂的語言，家人不知如何是好，只好帶她到寺院求助。聖嚴法師解釋，由於此生果報皆源於過去世或今世所造之業，若過去生因食瞋癡之心而造惡業，如今業報因緣成熱，怨業纏身，就可能有業障病現前。
法師於當週對大眾開示時，便以這位居士的例子，談及佛法的自助之道：專心念誦佛菩薩聖號、誦經和拜懺，讓心安定。同時，勿將佛號或經文當成驅魔趕鬼的武器，而是要抱持至誠懺悔心，與放不下心結的怨親債主解怨釋結。
「今對佛前求懺悔，是由佛菩薩來證明，自己是誠心道歉。」聖嚴法師比喻，好此欠了一大筆錢後，債主上門討債，此時自己的財產不足以還債，於是請最德高望重的富翁（佛菩薩）做擔保，證明自己會努力工作，願以分期付款方式清償，盼債主網開一面。雖然定業不可轉，但若能發菩提心、修慈悲觀，不斷懺悔、誦經、布施，並將功德迴向對方，隨著自己福慧增長，仍有重報輕受的機會。
然而，聖嚴法師從不以「業障」形容自己遭遇的病痛，反而感謝有此機會幫助自己成長。因此不論生什麼病，該治療就治療，該吃藥就吃藥，心裡不怨天尤人，也不害怕逃避，面對果報、接受果報、改善果報，並把磨練當作受報還願，行菩薩道利益眾生，才是最好的治病之道。
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Q10：中國人說人死了會去陰曹地府，陰曹地府在哪裡？屬於哪一道呢？
陰曹地府之說，出自中國的民間信仰。包括人死後都會變成鬼，要赴陰曹地府受閻羅王審判；橫死的人會變成厲鬼、無人祭祀的亡者就變成孤魂野鬼，這些種種都是民間傳說，不是佛教的觀念。
不過，我們在許多經典中卻看到閻王的記載，這是佛教為了隨俗教化的方便而相信閻王的存在；經典中的閻王被視為鬼王，統領鬼道及地獄道的眾生，即使威德福報很大，但是「朝為閻羅王，晚吞熱鐵丸」，既享福報也受罪報。
正信的佛教，不承認人死之後必須經過閻王的審判，但對於民間的傳說，如陰曹地府、閻王派獄卒捉拿將死的人等，佛教也不反對，因為一些部派佛教教派認為，閻王及獄卒均是由各個地獄眾生的業力所感，都是眾生的業識所變現的。站在唯識所現的觀點上，由於眾生在生前有這樣的觀念與想法，死後心識才會變現出如此的情境與現象，這也是為什麼民間傳說或故事裡，中國人所見的陰曹地府，裡頭都是中國人，而西方人的地獄則都是西方人。
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〈死亡是怎麼回事？〉
◎圖/AI生成
◎文/摘錄自384期與407期《人生》雜誌、《法鼓全集》
